農業の現場では、いろいろと「入れる」・「掛ける」ためのビニール製品のニーズがある。コメなど収穫物を入れて輸送するための袋も必要だし、農機に掛けるカバーなども必要だ。株式会社三洋（山形県三川町、石田伸社長）は、ポリ袋製造で創業し、「入れる」「掛ける」ビニールを中心とする農業資材、包装資材、輸送資材などの事業展開で成長している。

創業者の洋会長（現社長の父）は1964（昭和39）年に、ごみ袋などに使うポリ袋の製造・販売を始めた。あるとき、農協と取引するなかで、ポリエチレンを使った農業用機械のカバーを作ったのをきっかけに、収穫したコメなどを入れる「もみ袋」の製造を始めた。もみ袋（コンバイン袋）は、クロス（布製）袋ともいい、ハーベスタ、コンバインで収穫した穀物が収納できる。機械の普及とともに、需要が増え続け、ヒット商品となり、年産400万枚ほどと、東日本トップレベルの販売数を誇る。

さらに、袋とカバーの技術を応用してビニールハウスを展開。パイプや鉄骨の曲げ加工を内製化し、地中に埋める部分にポリチューブを巻いて圧着させるシュリンク加工で錆びにくくするなど、独自技術による工夫をこらした。ビニールハウスに掛ける遮光シートも販売した。

さらに、強風などでビニールハウスが倒壊したときなど、再建のため地域まるごとに製品供給を行える生産体制を組むなど、農家のニーズにきめ細かく応える姿勢が支持を得て、同社の売上の半分以上を占める主力事業に育っている。
「特にすごい技術があるわけではない」と石田社長は謙遜する。「ただ、自社工場で、曲げ加工からの全工程をこなせる企業は、県内にはない。どのような顧客の要望にも応えられるのが強みだ」

また、コメなどのフレコンバッグの延長上で開拓したのが、保冷バッグ事業だ。他社にない高い機能性が受け、売上の3割を占める第2の柱に成長した。食品、医薬品等の輸送のため、大手スーパー、コンビニ、宅配業者等からの受注が増えており、生産が追いつかない状態だ。
「従来の事業で培ってきた技術とノウハウが、他社製品との差別化につながっている」（石田社長）

月2回、工場を3時間稼働停止して、作業員全員で確認し、改善を議論する。これが工場全体の技術力の底上げにもつながっている。
「本当の強みは、顧客ニーズに応える提案力にある。開発部門は1人しかいないが、営業マンが顧客ニーズを引き出す能力の向上に力を入れている。営業の情熱、根性、気力、人情ではなく、コミュニケーションを『科学』的に実践しているのが最大のノウハウだ。今後も、広く農業・食にかかわるニーズに応える企業であり続けたい」と石田社長は言う。