北海道札幌市と千歳空港との間に位置する北広島市の大曲工業団地。そこを拠点に金属製品のトータルプロデュースに取り組むのが、株式会社ワールド山内（山内雄矢社長）だ。設計から板金、機械加工、溶接、焼付塗装まで、金属製品を社内一貫生産できる。受注先は、農業関連から自動車、航空機、宇宙開発関連まで多様な業種に広がっており、小ロットの注文であっても何でもこなしてきた。
山内社長の祖父鉄雄氏が1955（昭和30）年、札幌近辺の農家の農機具や井戸のポンプを修理する山内鉄工所を創業した。しかし、鉄雄氏が病気になったのをきっかけに、山内社長の父静治氏（現会長）が72年に社長を引き継ぎ、北海道外からも受注するようになった。世界に社名を広げたいとの意気込みで、83年に現社名で株式会社化し、88年から現在地に工場を構える。

現社長は92年頃から学生アルバイトとして同社で働いたが、その頃は古い職人が中心で、若い職人は定着しない状況だった。改革が必要だと感じ、入社後は生産管理ソフトウエアを自作し、社内体制整備を進めた。前社長も「職人で飯が食える時代は終わる。知恵と設備力がなければならない」との考えから、この動きを後押しした。

同社は、「人の介在しないものづくり」による合理化、品質向上を目指し、IT化を推進した。高精度の加工ができる機械への設備投資を惜しまず、これら最新鋭の機械の技術を駆使することで、安定した高品質の製品の製造を可能にするとともに、大幅な無人化により、工場の24時間稼働を可能としている。

「単なる下請を脱して、メーカーにとって絶対必要な存在にならないといけない」と語る山内社長。製品はメーカーの名前で、商社を通じて世界にも供給されている。「強いだけでは生き残れない。変化への対応力が必要だ」
ものづくりをめぐる環境が大きく変わるなか、自社ブランド製品も手がけたいと、夢は大きく広がる。