㈱庄内クリエート工業（山形県鶴岡市、小田秀一社長）は、主に産業用機械の製造に携わる機械メーカーで、部品加工から完成品組立まで、一貫生産体制を有するグループを形成、同社はその中核企業である。
　同社の源流は、1977年、現社長の父で現取締役の治一氏が農業機械と家具の販売を行う㈱大山機械（現グループ傘下）の創業に遡る。その後、大山機械で培った部品加工技術をベースに事業拡大を図り、庄内クリエート工業の前身である鶴岡塗装工業を創業。現在では産業用機械の受注に加え、独自ブランドでのオリジナルの医療機器製造にも進出し、大手製造業者から医療関係者まで幅広い顧客を得ている。

　大手のサブベンダーとしての実績は着実に積み上げてきた同社だが、事業のパートナーとして長く認められるためには、企業として自立しているという強さが必要と思われた。また一方で、「自分たちで一から設計するモノづくりにもこだわっていきたい」という思いもあった。こうした思いの実現のために参入先として挙がったのが医療機器事業である。
　医療機器の基準は多く障壁は高いが、同社が長年磨いて高い評価を得てきた技術力があり、これを活かしたいという意気込みに周囲の協力もあった。現在、この事業は売上10～20％を占めているが、将来的には産業用機械と同じ水準を目指す。さらに同社は、別のオリジナル製品の開発も視野に入れている。ヘルスケア、有機肥料や食のリサイクルといった食料関連事業など、社会の課題解決の事業にも取り組む予定だ。
　「企業としてメンバーに成長機会を提供し、地域に貢献できる体力を持った企業であり続けたい」と小田社長は熱く語る。